BEACH BOYS - PET SOUNDS (1966)

Bajo riesgo de parecer parcializado, iniciaré estas líneas afirmando que sea cual sea la música que escuchas, sea que te gusten o no los beach boys, este disco es capital para la cultura musical y general de cualquiera. Particularmente, no me gustan demasiado los discos de los Beach Boys, de hecho varias de sus armonías las encuentro muy dulces, un tanto empalagosas, bordeando cursileria a mi gusto. Sin embargo, "Pet Sounds" (Capitol 1966) llegó en un momento clave para la banda y para la música en general. Un disco que cambio la vida de sus autores, y la de muchos alrededor y lejos.

Previos:
Era 1966 y Brian Wilson tenía muchas inquietudes pasando por el, los Beatles editan Rubber Soul y epitomiza todos los fantas mas y temores que el había venido teniendo. Ese disco lo consideraba fantàstico, y el tenía que sacar un disco mejor. Ya para este entonces, la idea de salir de gira no lo emocionaba y dejó que sus hermanos y el resto de los Beach Boys salgan de gira mientras el se dedicaba a perfeccionar en el estudio lo que sería Pet Sounds. Paul Mc Cartney mancionó que God Only Knows debe ser la mejor canción escrita, mientras que el disco ha salido innumerables veces en los polls de distintas revistas a nivel mundial como uno de los mejores discos de la historia.



Disco:
El disco empieza con "Wouldn't it be nice" cantada por el mismo Wilson, cuya simpleza, alegría y armonías vocales perfectas, la convierten en la introducción prefecta para el cúmulo de sonidos que tenemos por en los siguientes minutos. "You still believe in me" le sigue y debido a su tiempos mas pausados, nos permite apreciar con aún mas detalle la instrumentación que rodea la relativamente simple melodía principal, usando las voces como otro instrumento. Muy emocional y perfecto. Similar cadencia podemos encontrar en "Don't talk".

Wilson utilizó músicos de estudio para las sesiones del disco, haciendo uso de las entonces muy recientes consolas de grabación de 8 tracks AMPEX. La técnica usada en pocas palabras era grabar los instrumentos en consolas de 4 tracks, las cuales mezclaba y cuyos futuros arreglos, orquestaciones y demás dubbings eran ya realizados en los 8 tracks. Los demás integrantes de la banda llegaron de la gira cuando las pistas base de los temas ya estaban avanzados, añadiendo las partes vocales únicamente.

Los temas fueron finalmente mezclados en monoaural, no en stereo, debido a una serie de posibles motivos: la mejor performance del sonido mono para los efectos sonoros que buscaba Wilson, las radios y televisores de entonces reproducían sonido mono aún y al parecer la parcial sordera en un oído que tiene Wilson.

Se sabe que al escuchar las pistas grabadas, los demás miembros de la banda no tenían tanta fé en el proyecto como Brian, ya que era un gran cambio y avance en comparación con los temas que estaban acostumbrados a grabar. Estas nuevas canciones representaban un gran riesgo, tanto artístico como financiero para la banda.

Temas de folklore caribeño como "Sloop John B" fue uno de los primeros temas grabados, a sugerencia de Al Jardine, y fue uno de los singles mas exitosos del disco, su ritmo contagiante, perfecta instrumentación y vocales a lo Beach Boys con la voz principal característica de Mike Love, seguro fueron de ayuda.

Mención aparte para "God Only Knows" cantada por Carl Wilson, su melódica línea de bajo, los vocales cantados a la perfección, etc.
El resto de temas del disco vienen llenos de agradables melodías, "Here today" inicia va desarrollando de un vocal y órgano al sonido característico de la banda en sus temas mas playeros, es importante notar la facilidad de cambios de tiempo en este tema. Mientras que "Caroline No" es posiblemente la mejor melodía que la voz de Brian Wilson le haya podido permitir entonar.

En definitiva, no es difícil imaginar que este es uno de los discos capitales de la música popular, sea cual sea el estilo o los estilos de música que nos guste, siempre podremos aprender algo de "Pet Sounds".